Historia

 RESEÑA HISTÓRICA DE ZEA

Zea figura entre aquel tipo de pueblos, que según Don Tulio Fiebres Cordero no fueron fundados, si no que se formó como sitio o paraje, que con el transcurrir del tiempo se convirtió en aldea o caserío y posteriormente en Parroquia Civil, influyendo para tales cambios el crecimiento demográfico y la producción económica.

Felipe Márquez, Matías Escalante y Juan Antonio Escalante, quienes eran vecinos de La Grita y feligreses de la Parroquia de Bailadores, ocuparon para el año 1775 el sitio y paraje de Murmuquena (el Zea de Hoy), por lo que se les considera los primeros pobladores. Estos labriegos denunciaron las tierras que habían ocupado, el 28 de febrero de 1783, ante el Juez Subdelegado de realengos Don Francisco de Paula Arteaga, manifestaron la ubicación de las tierras en el sitio de "Borbuquena" las cuales habían ocupado desde 1775 después de pacificación de los indios "Motilones", desde ese año habían desarrollado algunas actividades agrícolas como el cultivo de plátanos maíz y otros productos menores.

 La posesión legal de dichas tierras, fue precedida de una petición formal que los primeros

Pobladores de "Borbuquena" habían hecho el 1 de abril de 1786 ante el Alcalde Ordinario de la Ciudad de La Grita, Don Bernardo Fernández de Mora. El 25 de abril de 1786 se otorgó la posesión definitiva de las tierras, las cuales habían tenido un valor de 37 pesos 2 y '/2 reales que Felipe Márquez pago a la Real Hacienda. El día de la posesión participaron los organismos jurisdiccionales y los beneficiarios, realizándose en el terreno el acto simbólico de posesión "arrancaron yerbas, quebraron ramas y mudaron piedras de un lugar a otro..." (Véase documentos sobre los orígenes de Zea.

 Posesión de tierras 1786. Fol. 16). Así se puede apreciar que el sitio de Murmuquena estaba bajo la jurisdicción de la Gobernación del Espíritu Santo de La Grita; no obstante, hay que señalar que Bailadores fue la jurisdicción inmediata de lo que posteriormente fue el caserío Murmuquena. El 5 de diciembre de 1850, por resolución de la ordenanza de la diputación provincial de Mérida, el caserío Murmuquena se erigió en Parroquia Civil con el nombre de Zea en honor al sabio y

patriota Vice Presidente del Congreso de Angostura: Francisco Antonio Zea, y se agregó al cantón de Bailadores. A Partir del año de 1859 cuando se divide el referido cantón.

 Zea pasó a formar parte del  cantón Tovar. En la constitución del Estado Mérida del 19 de noviembre de 1909, Zea pasó a ser Municipio del Distrito Tovar. En la Ley de División política de 1986 los Distritos pasaron a denominarse Municipios Autónomos; así ocurre con el de Tovar y Zea pasa a ser Municipio Foráneo de éste.

La aspiración de los vecinos de Zea para obtener su autonomía fue un proceso de arduo batallar, que se inició en junio de 1983 y prosiguió hasta el año 1989 con proposiciones lideradas por el Geógrafo Jóvito Valbuena, ante la Junta Comunal de Zea, el Concejo Municipal de Tovar y La Asamblea Legislativa del Estado Mérida. El 30 de abril de 1989 se formó en Zea un Comité Pro Autonomía que presidió el párroco de ese entonces Pbro. Gabriel Gómez. La vicepresidencia la ocupó el paisano Jóvito Valbuena, quien justificó en informe objetivo y pormenorizado ante la Legislatura del Estado nuestra autonomía, recibiendo el apoyo solidario de La casa Zea de Mérida que presidía el coterráneo Prof. Ornar Rosales Márquez y del pueblo de Zea en general.

Esta petición que se había iniciado en 1983 finalmente se hizo realidad el 26 de noviembre de 1991 cuando la Asamblea legislativa aprobó la nueva Ley de División Político Territorial del Estado Mérida, a la cual le dio el ejecútese el Gobernador del estado de entonces Dr. Jesús Rondón Núcete el 3 de Enero de 1992 en la iglesia parroquial de la misma población

de Zea. En ella Zea pasó a ser el Municipio No 23, asignándosele en su jurisdicción la Parroquia Caño del Tigre. En las elecciones del mes de diciembre de ese año. Zea eligió como su primer Alcalde al Sr. Fredy José Guédez Sánchez, con una Cámara Municipal compuesta por 5 concejales. En las elecciones municipales siguientes de 1995, 2000 y  2004, el Alcalde Fredy Guédez fue reelecto, hoy el municipio es  gobernado por el Ingeniero  Carlos Julio Rondon .

Zea tiene una superficie de 122 km2, que va desde el Páramo de Marino hasta la

carretera panamericana en las llanuras que mueren en el Lago de Maracaibo. Su temperatura promedio es de 21° centígrado y una precipitación media anual de 1390 mm. La población estimada para el año 2000 era de 12.000 habitantes de los cuales 3.000 ocupan el centro poblado, 5.000 forman parte de la Parroquia Caño del Tigre, y los otros 4.000 están distribuidos en el resto del Municipio.

La autonomía municipal lograda en 1992 potenció la relación armónica entre la riqueza de sus recursos naturales y la disposición del zedeño para aprovecharlos racionalmente en procura de mejorar su condición social. Se ha intensificado la cafícultora de mayor rendimiento económico sin agotar por entero los cafetales bajo la sombra de guamos, pardillos, cedros, euros y naranjos. Los asentamientos campesinos de la tierra llana, han hecho otro tanto con la ganadería de doble propósito, ceba y leche, y atraen mano de obra y comercio destinados a la producción de mandarina, naranja parchita y lechosa para el mercado nacional. El cultivo de apio, destructor de las vertientes más empinadas, se está

sustituyendo con cañamelares y camburales.

 Los trapiches tirados por bueyes dieron paso a los molinos de motor. Nuevos caseríos y aldeas pueblan cerros y lomas; aprovechando la fertilidad de los suelos, la humedad del clima y la disposición de caminos carreteros, a pesar de que el pavimento o asfaltado no ha llegado a todos por igual.

Sin embargo, los cambios positivos en el uso rural de la tierra no han frenado el éxodo

campesino hacia el área urbana y suburbana de Zea y Caño El Tigre. Varias son las razones, pero al igual que siempre y por doquier, todas se relacionan con la mejor dotación y equipamiento de los servicios de los centros poblados. Valgan los siguientes ejemplos: los dos centros de enseñanza secundaria abrieron las puertas al postgrado de educación especial coordinado por la Universidad Pedagógica Libertador. Muchos se sorprenden de ver los fines de semana más de 100 profesionales que de todo el Estado acuden a las aulas del Liceo Dr. José Ramón Vega y del Colegio Rita Mora de Barrios.

El puesto de salud Alberto Adriani fue dotado de servicios hospitalarios y espera por la culminación de la Maternidad Doña Emma de Díaz. El eficiente programa Municipal de vivienda con más de 400 nuevas casas de acuerdo con la arquitectura tradicional, se ha polarizado en Zea. Aunque es justo reconocer, que ya se inicio en Caño del Tigre y algunas aldeas del entorno zedeño. El transporte tiene terminal para atender a los viajeros a Tovar, Mérida, La tendida. El Vigía, San Simón, y vehículos de la alcaldía- FIDES se sumaron a las rutas que sirven a Las Cocuizas, El Playón, Los Giros y Caño El Tigre.

El cambio se siente en todo el territorio del Municipio, pero obviamente la mayor beneficiaría ha sido la capital Zea. Ya no hay duda que sobrepasa los 3000 residentes, porque nuevos barrios con cualidades de urbanizaciones han aparecido con los nombres de: José Ramón Vega, Sergio Bustamante, Isidro Hernández, Fredy Guédez y La Florida. Además, Palmira, Alto Viento, San Pedro, El Playón, San Miguel, El Topón y Agua Linda, se unieron al casco central y continúan con ánimos arquitectónicos para estructurar una verdadera ciudad. No obstante, para que la armonía entre la naturaleza y el zedeño de hoy y de mañana se haga sustentable, para que los centros poblados de Zea como Caño El Tigre crezcan en un medio seguro, ordenado y ambientalmente sano, es absolutamente necesario prever técnicamente su desarrollo mediante planes de ordenamiento urbano y territorial. Dentro de ellos debe tratarse y corregirse, especialmente lo concerniente a los riesgos por inundación de las quebradas que forman la  "Mesopotamia zedeña" y las dificultades urbanas y peligros de muerte por arrollamiento en el ramal panamericano que cruza a Caño El Tigre