Primeros Fundadores

Primeros fundadores.

Felipe Márquez, Matías Escalante y Juan Antonio Escalante, quienes eran vecinos de La Grita y feligreses de la Parroquia de Bailadores, ocuparon para el año 1775 el sitio y paraje de Murmuquena (el Zea de Hoy), por lo que se les considera los primeros pobladores. Estos labriegos denunciaron las tierras que habían ocupado, el 28 de febrero de 1783, ante el Juez Subdelegado de realengos Don Francisco de Paula Arteaga, manifestaron la ubicación de las tierras en el sitio de "Borbuquena" las cuales habían ocupado desde 1775 después de pacificación de los indios "Motilones", desde ese año habían desarrollado algunas actividades agrícolas como el cultivo de plátanos maíz y otros productos menores.

Zea inicia como municipio.

La posesión legal de dichas tierras, fue precedida de una petición formal que los primeros

Pobladores de "Borbuquena" habían hecho el 1 de abril de 1786 ante el Alcalde Ordinario de la Ciudad de La Grita, Don Bernardo Fernández de Mora. El 25 de abril de 1786 se otorgó la posesión definitiva de las tierras, las cuales habían tenido un valor de 37 pesos 2 y '/2 reales que Felipe Márquez pago a la Real Hacienda. El día de la posesión participaron los organismos jurisdiccionales y los beneficiarios, realizándose en el terreno el acto simbólico de posesión "arrancaron yerbas, quebraron ramas y mudaron piedras de un lugar a otro..." (Véase documentos sobre los orígenes de Zea.

 Posesión de tierras 1786. Fol. 16). Así se puede apreciar que el sitio de Murmuquena estaba bajo la jurisdicción de la Gobernación del Espíritu Santo de La Grita; no obstante, hay que señalar que Bailadores fue la jurisdicción inmediata de lo que posteriormente fue el caserío Murmuquena. El 5 de diciembre de 1850, por resolución de la ordenanza de la diputación provincial de Mérida, el caserío Murmuquena se erigió en Parroquia Civil con el nombre de Zea en honor al sabio y

patriota Vice Presidente del Congreso de Angostura: Francisco Antonio Zea, y se agregó al cantón de Bailadores. A Partir del año de 1859 cuando se divide el referido cantón.

 Zea pasó a formar parte del  cantón Tovar. En la constitución del Estado Mérida del 19 de noviembre de 1909, Zea pasó a ser Municipio del Distrito Tovar. En la Ley de División política de 1986 los Distritos pasaron a denominarse Municipios Autónomos; así ocurre con el de Tovar y Zea pasa a ser Municipio Foráneo de éste.

La aspiración de los vecinos de Zea para obtener su autonomía fue un proceso de arduo batallar, que se inició en junio de 1983 y prosiguió hasta el año 1989 con proposiciones lideradas por el Geógrafo Jóvito Valbuena, ante la Junta Comunal de Zea, el Concejo Municipal de Tovar y La Asamblea Legislativa del Estado Mérida. El 30 de abril de 1989 se formó en Zea un Comité Pro Autonomía que presidió el párroco de ese entonces Pbro. Gabriel Gómez. La vicepresidencia la ocupó el paisano Jóvito Valbuena, quien justificó en informe objetivo y pormenorizado ante la Legislatura del Estado nuestra autonomía, recibiendo el apoyo solidario de La casa Zea de Mérida que presidía el coterráneo Prof. Ornar Rosales Márquez y del pueblo de Zea en general.

Autonomía del municipio.

Esta petición que se había iniciado en 1983 finalmente se hizo realidad el 26 de noviembre de 1991 cuando la Asamblea legislativa aprobó la nueva Ley de División Político Territorial del Estado Mérida, a la cual le dio el ejecútese el Gobernador del estado de entonces Dr. Jesús Rondón Núcete el 3 de Enero de 1992 en la iglesia parroquial de la misma población de Zea. En ella Zea pasó a ser el Municipio No 23, asignándosele en su jurisdicción la Parroquia Caño del Tigre. En las elecciones del mes de diciembre de ese año. Zea eligió como su primer Alcalde al Sr. Fredy José Guédez Sánchez, con una Cámara Municipal compuesta por 5 concejales. En las elecciones municipales siguientes de 1995, 2000 y  2004, el Alcalde Fredy Guédez fue reelecto, hoy el municipio es  gobernado por el Ingeniero  Carlos Julio Rondon .

Zea tiene una superficie de 122 km2, que va desde el Páramo de Marino hasta la

Carretera panamericana en las llanuras que mueren en el Lago de Maracaibo. Su temperatura promedio es de 21° centígrado y una precipitación media anual de 1390 mm. La población estimada para el año 2000 era de 12.000 habitantes de los cuales 3.000 ocupan el centro poblado, 5.000 forman parte de la Parroquia Caño del Tigre, y los otros 4.000 están distribuidos en el resto del Municipio.